第2編 歴史
第3章 近世
第6節 近世の文化
3 文化人の来訪
高辻で仏像を刻んだ木喰五行
木喰（もくじき）とは、米殻を断ち、木の実などを食べて修行することをいい、そのような僧を木喰上人と呼ぶ。木喰五行（ごぎょう）上人は俗姓を伊藤と称し、享保３年（１７１８）、甲州（山梨県）に生まれた。生まれつき非常に賢い子であったと伝えられる。２２歳で仏門に入り、宝暦１２年（１７６２）、４５歳のとき木喰観海上人から木喰戒を受けた。このころから、僧名を「行道」と名乗ったらしい。終生、木喰戒を守り、肉食はもちろん火食（煮炊きした食物）を避けた。特にそば粉を練ったものを好んだといわれる。
安永２年（１７７３）、５６歳のとき日本回国の大願をかけ、諸国を巡礼して、行く先々で仏像を彫刻した。寛政５年（１７９３）、「行道」の名を捨て、「五行」と改めた。
彼が山陰道に入ったのは寛政１０年（１７９８）のことである。出雲から東進して若狭に至ったが、ここで引き返し、再び但馬・因幡を経由し、伯耆に入った。伯耆では、石脇・
泊・園・高辻・伊木・八屋などの村に宿をとって仏像を刻んだ。高辻には大日如来坐像を残している。
寛政１２年（１８００）、８３歳のとき日本回国の大願を成就した。柳宗悦の作成した「木喰五行上人廻国遍路足跡略図」によれば、足跡をしるしていないのは、隠岐・壱岐・対島の３島にすぎない。日本回国の大願をかけてから没するまでの３８年間に、巡礼した里程は５０００里に達したといわれる。
９０歳前後で、心願の「千体仏」を刻み終わり、さらに「２千体」の彫刻を心願していたことが知られ、その体力と精神力の強さには驚くべきものがある。
文化７年（１８１０）、９３歳で没したといわれる（柳宗悦『木喰上人』による）。
高辻を訪れた木喰上人は、山本操男家に宿泊し、同家の庭にむしろ囲いをして、その中で如来像を刻んだと伝えられる（『町報東郷』７６号）。
 木喰五行上人の自刻像 （柳宗悦選集『木喰五行上人』から転載） |