第１章 原始・古代
第５節 奈良・平安時代
３ 仏教文化の開花
瓦の考察
町内の古廃寺の瓦について触れておきたい。互は、その文様、製法などによって、寺の創建年代を推定したりする重要な資料となる。以下の項では、真田広幸の「奈良時代の伯耆国に見られる軒瓦の様相」（『考古学雑誌６６―２』所収）を参考にした。また、野方・弥陀ヶ平廃寺は同一寺院とみて、野方廃寺として一括する。なお、「軒瓦」は、軒先に葺く瓦のことで、丸瓦と平瓦の２種類がある。
野方廃寺の瓦は、軒丸瓦４種類と軒平瓦２種類である。このうち、単弁８葉蓮華文の軒丸瓦は７世紀の中葉、白鳳時代前期のもので、野方廃寺と大御堂廃寺にしか見られない伯耆国最古のものである。隣接する因幡・出雲国でも見られない早期の瓦であることから、両寺は山陰３国のなかでも、いち早く７世紀の中ごろに建てられたものと推定される。野方廃寺跡では、このほかに８世紀前半までと思われる瓦が出土している。何度か瓦の葺き替えを行いながら、遅くとも８世紀の中ごろまで存続していたと考えられる。
久見から出土した瓦は、軒丸瓦・軒平瓦各々２種である。最古のものは７世紀後半、その他は８世紀後半のものとみられる。８世紀前半のものは出土していない。久見の８世紀後半の瓦には、同時代の創建とされる伯耆国分寺の瓦と同系統のものがある。また、７世紀に建てられていながら、８世紀前半の瓦が出土していない斉尾廃寺・大寺廃寺にも国分寺と同系統の瓦が見られる。
このことから、伯耆国分寺の造営に際して、諸豪族が協力した見返りとして、国分寺に用いた瓦と同じものが支給されたのではないかとみる説がある（真田広幸・前掲論考）。全国的な傾向として、７世紀中葉に始まった寺院造営は、７世紀後半に活発となり、８世紀前半の下火な時期を経て、８世紀後半に再び活発化したといわれる。
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