第１編　自然と地理 第１章　自然と環境 第４節　東郷湖 　２　　水質とプランクトン 透明度 　昭和５７年８月の調査によると、東郷湖の透明度は０．８〜０．９メートルである。透明度が低いのは、プランクトンなどの徴生物の多いのが原因である。冬期には水中のプランクトンの量が減少するため、透明度がいくらか回復することが知られる。 　透明度の低下は、水底への光の到達を妨げるため、湖の生物にとっては重大事である。例えば、東郷湖の透明度を０．９メートルとすると、その２倍の１．８メートルが水中植物の補償深度（光が到達して植物の（注）光合成を可能にする限界点）となる。したがって、それより深いところでは光合成による植物の酸素の放出がなく、魚類などにとっては酸素が欠乏することになる。 　湖底の生物調査によると、水深２メートルに近いところではシジミやゴカイなどの生物は全く見られず、イオウバクテリアなど特定の細菌類だけが生活している。東郷湖の湖底面積の約六割は、この状態にあると考えられている。 　（注）　緑色植物が、光のエネルギーと吸収した二酸化炭素・水分でデンプンなどをつくる働きをいう。この過程で植物からは酸素が放出される。

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